مـعركة بوفورت (الإنجليزية: Battle of Beaufort) المـعروفة أيضًا باسم مـعركة جزيرة بورت رويال (الإنجليزية: Battle of Port Royal Island) في 3 فبــراير 1779، بالقرب من بوفورت، كارولاينا الجنوبية، أثناء حرب الاستقلال الأمريكية. وقعت المـعركة بعد وقتٍ قصير من إحكام القوات البــريطانية سيطرتها على المناطق المحيطة بمدينة ساڤانا، جورجيا، والتي كانت قد استولت عليها في ديسمبــر 1778.
أرسل العميد أوغسطين پريڤوست في أواخر يناير 1779، قوةً قوامها نحو 200 من الجنود النظاميين البــريطانيين للسيطرة على جزيرة پورت رويال الواقعة عند مصب نهر بــرود في كارولاينا الجنوبية. أوفد اللواء بنيامين لينكون، القائد الأمريكي في الجبهة الجنوبية، العميد وليم مولتري من بلدة بوريسبــرغ، كارولاينا الجنوبية على رأس قوة مختلطة تألفت أساسًا من ميليشيات محلية، إلى جانب عدد محدود من جنود الجيش القاري لمواجهة التقدم البــريطاني. انتهت المـعركة دون حسمٍ واضح، غير أن القوات البــريطانية كانت أول من انسحب من الميدان، كما تكبدت خسائر أكبــر من تلـك التي لحقت بالقوات الأمريكية.
خلفية تاريخية
شرع البــريطانيون تنفيذ «استراتيجيتهم الجنوبية» عبــر إرسال حملات عسكرية من نيويورك ومن سانت أوغسطين، فلوريدا الشرقية، بهدف الاستيلاء على مدينة سافانا، جورجيا في أواخر عــام 1778. وصلت الحملة القادمة من نيويورك أولًا، وكانت بقيادة المقدم أرشيبالد كامبل، وتمكنت من الاستيلاء على المدينة في 29 ديسمبــر 1778. انضمّ بقايا المدافعين عن سافانا إلى ميليشيات كارولاينا الجنوبية بقيادة اللواء بنيامين لينكون في مـعسكر أقيم ببلدة بوريسبــرغ، كارولاينا الجنوبية، وذلـك لمواجهة القوات البــريطانية.
عندما وصل العميد أوغسطين بــريفوست من سانت أوغسطين في منتصف يناير 1779، تولّى قيادة الحامية هناك، وفي 22 يناير أرسل قوةً بقيادة كامبل للسيطرة على أوغستا وتجنيد ميليشيات موالية للتاج البــريطاني. وبعد ذلـك قرر بــريفوست إرسال قوة لاحتلال جزيرة بورت رويال، الواقعة إلى الشمال قليلًا على ساحل كارولينا الجنوبية، حيث أُقنع بأن المشاعر الموالية للتاج قوية هناك. جرّت أطقم البحرية الملـكية سفينة إتش إم إس فيجيلانت، وهي سفينة جربية خطية لم تعد صالحة للإبحار وقد حُوّلت إلى بطارية عــائمة، بواسطة زوارق طويلة عبــر الممر المائي الذي يفصل جزيرة هيلتون هيد عن البــر الرئيس، وذلـك في 29 يناير. رافقها أسطول صغير من السفن الأصغر حجمًا، تحمل 200 جندي مشاة من الفوجين السادس عشر والستين، تحت قيادة الرائد وليم غاردنر. الذي كانت لديه أوامر بالسيطرة على بوفورت، المستوطنة الرئيسة في الجزيرة.
